Le Berger Allemand est depuis longtemps apprécié pour ses aptitudes au travail. Police, armée, équipes de recherche et de sauvetage, ainsi que les familles, ont toutes aimé et utilisé ce chien intelligent et obéissant pour des tâches variées.
Et le Border Collie est réputé pour être la race de chien la plus intelligente au monde. Que se passe-t-il quand on réunit ces deux chiens ?
Voyons cela ! Dans cet article, nous allons explorer en détail les caractéristiques du croisé Border Collie Berger Allemand — le Shollie.
Shollie (Berger Allemand x Border Collie) : principales caractéristiques
Issu du croisement de deux chiens de travail intelligents, le Shollie est un chiot vif et énergique. Ces chiens conviennent parfaitement aux familles actives qui disposent d’espace pour courir et leur offrent un exercice quotidien suffisant.
Leur taille peut varier, le Berger Allemand étant généralement plus grand que le Border Collie. Cependant, les Shollies mesurent en général entre 51 et 61 cm au garrot (20 à 24 pouces) et pèsent entre 32 et 41 kg (70 à 90 livres).
Les deux races parentales existent en plusieurs couleurs et les Shollies peuvent présenter une grande variété de robes. Une chose, cependant, est certaine : ils auront un double pelage épais qui mue deux fois par an — six mois au printemps et six mois à l’automne.
Histoire du Shollie
L’idée selon laquelle les chiens croisés seraient inférieurs aux chiens de race pure s’estompe depuis quelques années. En effet, la popularité des races de chiens designer, ces croisements hybrides entre deux races pures, a connu une hausse fulgurante.
L’une des races de chiens designer les plus connues est le Labradoodle. Ce croisement entre Labrador Retriever et Caniche a déclenché tout l’engouement pour les Doodles, ces croisements de toutes sortes de races avec le Caniche, afin de créer des versions plus hypoallergéniques du chien.
Cela, ajouté au fait que ces croisements finissent par ressembler à d’adorables oursons en peluche, a rendu ces chiens croisés extrêmement populaires.
Depuis, l’intérêt s’est porté sur le croisement d’autres races pures afin de créer des versions hybrides soi-disant « meilleures » des races de chiens populaires.
On ignore qui a décidé, et pourquoi, que croiser un Border Collie avec un Berger Allemand serait une bonne idée. Mais l’hybride qui en résulte fait sensation dans la communauté canine.
À quoi ressemble un Shollie ?
Le Border Collie comme le Berger Allemand ont un double pelage épais qui mue beaucoup, bien que le poil du Border Collie soit généralement un peu plus long et plus hirsute. Le Shollie hérite ainsi d’un double pelage similaire, avec un poil généralement plus long que celui du Berger Allemand.
Les Border Collies sont généralement noir et blanc, et les Bergers Allemands peuvent présenter une grande variété de couleurs, bien qu’ils soient le plus souvent noir et marron. Le Shollie peut avoir un pelage noir, marron, fauve, sable ou blanc, et présente presque toujours un mélange d’au moins deux couleurs. Beaucoup arborent un intrigant motif tacheté.
Leur corps a tendance à être svelte et athlétique, et ce sont des chiens de taille plutôt grande. Malgré leur taille, ils sont doux et affectueux et s’entendent généralement bien avec les enfants.
La plupart des Shollies ont les yeux marron, bien qu’ils puissent aussi être noisette, bleus ou ambrés. Ils ont généralement une truffe noire et un museau long. Leurs oreilles triangulaires peuvent se tenir droites comme celles du Berger Allemand ou tomber comme celles du Border Collie.
Besoins en exercice
Les deux races parentales ont été sélectionnées comme chiens de travail et avaient besoin d’énergie et d’endurance à cet effet. Cela fait du Shollie un chien actif qui a besoin d’au moins une heure d’exercice soutenu par jour.
Ces grands chiens adorent courir, et de simples promenades en laisse ne suffiront pas toujours à combler leurs besoins. Ils adoreront disposer d’un grand jardin où ils pourront courir librement. Si ce n’est pas possible, l’accès à un parc à chiens sans laisse serait idéal. Vous ne pourrez tout simplement pas courir assez vite pour satisfaire un Shollie !
Chiens intelligents, ils adorent explorer de nouveaux endroits. Ils adoreront vous accompagner, vous et votre famille, lors de randonnées, ou participer à des cours d’agility ou à d’autres sports canins.
Veillez simplement à ce qu’ils aient accès à beaucoup d’eau pour éviter les coups de chaleur sous tout ce poil !
Les Shollies sont-ils faciles à éduquer ?
Les Border Collies dominent le classement de l’intelligence en obéissance et au travail. Cette mesure prend en compte à la fois le nombre de répétitions nécessaires au chien pour apprendre une technique et la probabilité qu’il obéisse à une technique déjà connue. Plus le score est élevé, plus le chien est évidemment facile à éduquer.
Les Bergers Allemands sont réputés pour leur facilité d’éducation. C’est pourquoi ils sont si couramment utilisés par l’armée, la police et d’autres pour des applications variées.
Bien qu’il y ait toujours une part d’imprévisibilité avec les chiens croisés, on peut parier qu’un descendant de ces deux races sera facile à éduquer. Comme les deux races parentales sont extrêmement intelligentes et animées d’une réelle envie de plaire, l’hybride qui en résulte l’est tout autant.
Ainsi, si vous cherchez un chien obéissant qui adorerait apprendre sans cesse de nouveaux tours avec vous, le Shollie est un excellent choix.
Mais posséder un chien intelligent implique une certaine responsabilité. Il ne se contentera pas de rester assis toute la journée. Il lui faut une tâche à accomplir ou une autre forme de stimulation mentale. Sinon, il trouvera de quoi s’occuper dans son ennui — ce qui pourrait bien être désastreux pour vos meubles !
Heureusement, ils apprécient la stimulation mentale sous diverses formes. Apprendre de nouveaux tours, participer à l’agility ou à des sports canins, les jouets à énigmes, jouer avec vos enfants, et même explorer les recoins de votre grand jardin, tout cela compte.
Si vous devez les laisser seuls pendant une longue période, laissez-leur un jeu ou un jouet à énigmes. Cela les occupera et tiendra leur côté espiègle en respect jusqu’à votre retour.
Dans l’ensemble, le Shollie est un chien fantastique en matière d’éducation et d’obéissance. C’est un excellent choix même si vous êtes un nouveau propriétaire de chien. Il n’y a pas d’entêtement à gérer et il ne cherchera pas à rivaliser avec vous pour la dominance ; il ne nécessite donc pas une main experte en éducation.
Les Shollies sont-ils indépendants ?
Certains chiens se contentent de rester à la maison en attendant votre retour d’une longue journée de travail. Le Shollie n’en fait pas partie. Ce sont des animaux affectueux et sociables qui vous donneront tout leur cœur. En échange, ils attendent une certaine dose d’amour et d’affection.
C’est bien normal, non ?
Ainsi, les Shollies ne supportent pas bien de rester seuls à la maison pendant de longues périodes. Si vous vivez seul et travaillez à l’extérieur toute la journée, un Shollie ne sera peut-être pas le bon choix de compagnon pour vous. Ils peuvent devenir anxieux ou déprimés, ce qui se traduit souvent par de mauvais comportements comme creuser des trous ou mâchouiller des chaussures.
À l’inverse, les Shollies sont merveilleux avec les familles. Ils adorent jouer avec les petits enfants et adoreront vivre dans un foyer où il y a presque toujours quelqu’un à proximité pour leur gratter les oreilles.
Après une longue journée de travail ou de jeu, rien ne leur plaît plus que de se blottir contre vous sur le canapé (ou du moins de se rouler en boule à vos pieds) pendant que vous vous détendez le soir.
Ils peuvent devenir un peu protecteurs envers leur famille (en particulier envers les petits humains de la maison). C’est donc un point à surveiller lorsque vous recevez des invités. S’ils se sentent le moins du monde menacés, ils peuvent adopter un comportement territorial — même si cela signifie protéger leurs petits protégés de Mamie !
Découvrez les parents (Berger Allemand et Border Collie)
Pour vraiment se faire une idée de la personnalité et des caractéristiques probables d’un chien croisé, il est utile d’étudier les races parentales. Une fois que vous avez compris comment les races parentales se comportent et réagissent, vous aurez une bonne idée du comportement probable de leur descendance croisée.
Le Berger Allemand
Étonnamment, c’est à un seul homme et à un seul chien que l’on doit le développement de la race du Berger Allemand. Max Emil Freidrich von Stephanitz rêvait de devenir gentleman-farmer. Mais sa famille aisée l’a poussé à s’engager dans l’armée à la place.
Pendant qu’il était officier de cavalerie dans la campagne allemande, au milieu du XIXe siècle, il remarqua d’incroyables chiens de berger. Il fut impressionné par leur intelligence et leur réactivité, et affligé de voir leur nombre diminuer.
Avec l’arrivée de la modernité, le besoin de chiens de berger déclinait, mais von Stephanitz décida d’agir. Il acheta ainsi un grand domaine près de Grafath, en Bavière, et se mit en quête des bons chiens pour créer sa race officielle.
Le bon chien s’est avéré être celui qu’il acheta lors d’une exposition canine en avril 1899. Ce chien de quatre ans, Hektor Linksrhein, avait une apparence de loup et faisait preuve d’une intelligence supérieure et d’une grande profondeur de caractère.
Von Stephanitz rebaptisa le chien Horand von Grafrath et s’en servit pour engendrer d’innombrables chiots. Pratiquement tous les Bergers Allemands vivant aujourd’hui descendent de ce chien.
Et von Stephanitz a bien fait les choses. Il a sélectionné ses chiens avec soin, cherchant à cultiver à la fois la beauté et l’intelligence (à une époque où l’on se souciait surtout de l’intelligence). Sa quête a finalement donné naissance à un chien beau, intelligent, obéissant et loyal. Sans oublier qu’il est à la fois affectueux et facile à aimer.
Le Border Collie
Le Border Collie est un chien énergique originaire de la région frontalière entre l’Écosse et la France. Ce chien de taille moyenne descend des anciens chiens de berger romains et des chiens de berger de type spitz des Vikings.
Ils sont également très intelligents — si intelligents, en fait, qu’ils arrivent en tête de la liste des chiens les plus intelligents au monde. Ils obtenaient régulièrement de bons résultats lors de compétitions informelles entre bergers dans les années 1800.
Par la suite, des compétitions officielles de chiens de berger ont vu le jour à la fin des années 1800 et au début des années 1900. Les Border Collies ont constamment dominé ces compétitions au fil des ans.
Ces chiens sont énergiques et capables de parcourir plus de 80 km (50 miles) en une journée. Leur pelage rêche et hirsute les protégeait des intempéries lorsqu’ils passaient des jours entiers dehors avec leur troupeau. Même les marques blanches de leur pelage servent à les repérer plus facilement dans l’obscurité.
À mesure qu’ils gagnaient en popularité, ils ont commencé à être exportés de Grande-Bretagne vers le monde entier, à destination de personnes en quête de bons chiens de travail. Mais aux États-Unis, ils ont attiré l’attention des exposants en obéissance. En 1940, la North American Sheepdog Society a été créée dans le but de promouvoir et de protéger la race.
Dans l’ensemble, le Border Collie a impressionné des générations de fermiers par son intelligence, son énergie et son envie de faire plaisir.
Devriez-vous adopter un Shollie ?
Maintenant que vous en savez un peu plus sur les Shollies et leurs races parentales, votre intérêt est peut-être piqué. Qui ne s’intéresserait pas à un chien aussi intéressant et intelligent ?
Cependant, comme tous les chiens, ils ont besoin du bon type de foyer et de conditions de vie pour être heureux. Voici quelques questions à vous poser pour déterminer si votre foyer est l’environnement adapté à un Shollie.
Menez-vous une vie active ?
Les Shollies aiment se blottir contre vous devant la télévision, mais seulement après une longue journée de dur labeur ou de jeu. N’oubliez pas que les deux races parentales ont été développées comme chiens de travail, ayant besoin de suffisamment d’énergie pour parcourir des dizaines de kilomètres par jour. Le niveau d’énergie du Shollie est comparable.
Ainsi, les Shollies ont besoin d’au moins une heure d’exercice intense chaque jour. Une petite promenade rapide dans le quartier une fois par jour ne suffira pas à rendre ces chiens heureux. Ils ont besoin de beaucoup de temps actif et d’attention.
Ils adoreront jouer à rapporter la balle, partir en randonnée avec vous, ou même vous accompagner faire des courses au marché de producteurs local. En revanche, ils n’aimeront pas rester immobiles toute la journée ni être enfermés dans une maison.
Ces chiens peuvent s’accommoder d’un foyer avec une toute petite cour, mais seulement s’il y a un parc à chiens en liberté ou quelque chose de similaire à proximité, où ils peuvent aller courir chaque jour. Ils ont besoin de se dégourdir les pattes à pleine vitesse, et vous ne pourrez tout simplement pas courir assez vite pour les suivre.
Ainsi, un foyer avec une grande cour ou une ferme convient mieux à ces chiens. Et ils adoreront passer du temps avec des personnes actives et toujours en mouvement. Ce qui est agréable en accueillant un chien comme celui-ci dans la famille, c’est qu’il vous encourage à rester actif !
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Passez-vous beaucoup de temps hors de la maison ?
Même si vous avez une grande cour, si vous restez tout le temps à l’intérieur pendant qu’ils courent dehors, cela risque de ne pas très bien fonctionner. Les Shollies sont très sociables, ce qui signifie qu’ils veulent passer du temps avec leur famille.
S’ils ne reçoivent pas la compagnie dont ils ont besoin, leur frustration peut se traduire par de mauvais comportements comme creuser des trous ou déchiqueter les meubles.
Êtes-vous prêt à vous investir dans l’éducation ?
Ce n’est pas parce qu’ils sont faciles à éduquer que cela se fait tout seul ! Vous devez tout de même consacrer du temps à votre Shollie pour lui apprendre ce que l’on attend de lui et comment il doit se comporter.
Mais au-delà des bases, vous devez continuer à consacrer du temps au dressage de votre Shollie. Il adore la stimulation mentale que procure l’apprentissage de nouveaux tours, et il est si intelligent que c’est le chien parfait pour cela.
Il n’en faut pas beaucoup : quelques minutes par-ci par-là suffisent pour que votre chien exécute toutes sortes de tours incroyables. Et c’est amusant de montrer ses talents quand des invités viennent à la maison !
Avez-vous des allergies ou de l’asthme ?
C’est un point important, car les Shollies ont beaucoup de poils. Si vous-même ou une personne de votre foyer souffre d’allergies ou d’asthme, cela pourrait poser un vrai problème. Les deux races parentales ont un double pelage, c’est-à-dire un sous-poil doux qui apporte de la chaleur et un poil de couverture plus long par-dessus.
Autrement dit : ce chien a beaucoup de poils, et il en perdra constamment.
Vous pouvez limiter un peu la perte de poils grâce à des séances de toilettage régulières. Mais vous n’en viendrez jamais totalement à bout. Si vous accueillez un de ces chiens chez vous, il faudra accepter une certaine quantité de poils, ce qui ne conviendra pas à une personne allergique.
Les Shollies sont-ils agressifs ?
Les Shollies se montrent un peu réservés face aux inconnus. Ils adorent leur famille et peuvent se montrer un peu protecteurs si la situation l’exige.
Cependant, ils ne sont ni agressifs ni violents par nature. Ils ne se lieront peut-être pas d’amitié avec enthousiasme avec des inconnus (comme le ferait un Golden Retriever, par exemple), mais ils resteront raisonnablement amicaux envers les nouveaux venus tant qu’ils ne perçoivent aucune menace.
Le verdict sur les Shollies
Alors, un Shollie est-il fait pour votre famille ?
Tout dépend de ce que vous recherchez chez un chien. Si vous êtes une famille active, que vous disposez d’un grand jardin et que vous êtes prêts à consacrer du temps à dresser et à stimuler votre chien, le Shollie sera un compagnon formidable pour votre famille.
Si vous vivez seul dans un petit appartement et que vous passez la majeure partie de votre temps au travail, un autre type de chien conviendra peut-être mieux à votre mode de vie.
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