On vous pardonnera de croire qu’un bouledogue anglais et un Olde English Bulldogge sont une seule et même race. Après tout, certains ont un faible pour une orthographe désuète, question de paraître plus raffinés ou plus « old English ».
Pourtant, l’Olde English Bulldogge est en réalité américain, et les deux races, bien que semblables, ne sont pas identiques. Le bouledogue anglais moderne souffre de graves problèmes de santé et d’espérance de vie en raison d’une sélection axée sur l’apparence, ce qui entraîne des risques de surchauffe et des capacités athlétiques réduites. À l’inverse, l’Olde English Bulldogge a été recréé comme une race agile, athlétique et en bonne santé.
Alors plongeons dans le sujet et découvrons les différences entre le bouledogue anglais et l’Olde English Bulldogge. Ces informations pourront peut-être vous aider à décider si vous souhaitez en adopter un !
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Bien que ces chiens se ressemblent, un œil averti saura facilement les distinguer. Les Olde English Bulldogges sont un peu plus grands et plus lourds que leurs homologues anglais.
Les deux ont une grosse tête et un corps trapu, mais les Olde English Bulldogges présentent des proportions plus harmonieuses. Ils ont aussi moins de plis cutanés et de problèmes de santé — et ce n’est pas un hasard. Plongeons dans les origines de ces races pour comprendre pourquoi.
Origines des races
En nous penchant sur les origines de ces races, on comprend immédiatement pourquoi l’Olde English Bulldogge a vu le jour. Mais commençons par le début, avec le bouledogue anglais.
En 2006, David Leavitt a créé un registre pour l’Olde English Bulldogge d’origine, qu’il a baptisé le Leavitt Bulldog, afin de garantir la pureté de la race.
Origine du bouledogue anglais
Pendant des siècles, il a existé un sport à la fois populaire et barbare : le bull-baiting. Un taureau (ou un ours) était attaché dans une arène, et des chiens étaient lâchés pour le maîtriser. Ils se cramponnaient au taureau avec leurs mâchoires puissantes et le faisaient tomber au sol.
On a alors commencé à sélectionner des chiens présentant les caractéristiques adaptées à ce sport : une grosse tête, des mâchoires puissantes et un corps trapu et musclé. C’est ainsi qu’est né le bouledogue anglais, au XVIIe siècle.
Le bull-baiting a fini par être interdit, mais les gens sont alors tombés sous le charme du bouledogue anglais pour son apparence insolite et attendrissante. Il est devenu un chien de compagnie très prisé, et les éleveurs ont fait de leur mieux pour accentuer les traits attachants qui le rendaient si craquant.
Malheureusement, en exagérant ces traits, les éleveurs ont créé un chien souffrant de nombreux problèmes de santé.
Des museaux ultra-courts ont entraîné des problèmes respiratoires, et des corps trop trapus, des problèmes articulaires et vertébraux. Et ces grosses têtes massives ? Eh bien, de nombreux bouledogues anglais ne peuvent pas mettre bas naturellement : la tête est tout simplement trop grosse pour passer !
Origine de l’Olde English Bulldogge
C’est ici que l’Olde English Bulldogge entre en scène. Aux États-Unis, David Leavitt, un éleveur de Pennsylvanie, a entrepris de créer un chien conservant en partie les caractéristiques du bouledogue anglais — sans le lot de problèmes de santé qui l’accompagnent.
Pour cela, il a croisé des bouledogues anglais avec des bouledogues américains, des bullmastiffs et quelques autres races. Il a ainsi réussi à créer un chien qui correspond exactement à ce qu’on attendrait d’un bouledogue anglais sans les problèmes de santé. Cette race est souvent appelée Leavitt Bulldog, afin de garantir un Olde English Bulldogge génétiquement pur à 100 %.
L’Olde English Bulldogge ressemble au bouledogue anglais. Les traits attendrissants sont toujours présents, mais moins exagérés — ce qui donne un chien aux proportions plus harmonieuses et donc, en général, en meilleure santé. La Leavitt Bulldog Association joue un rôle essentiel pour garantir la santé et la pureté de la race, grâce à des dépistages médicaux poussés et en mettant en relation les futurs propriétaires avec des éleveurs réputés.
Olde English Bulldogge vs bouledogue anglais : apparence et taille
Le bouledogue anglais mesure entre 30 et 38 cm (12 à 15 pouces) au garrot et pèse entre 23 et 25 kg (50 à 55 livres). L’Olde English Bulldogge atteint généralement entre 41 et 51 cm (16 à 20 pouces) et peut peser entre 23 et 39 kg (50 à 85 livres).
Les deux chiens sont considérés comme des chiens de taille moyenne, bien que l’Olde English Bulldogge soit légèrement plus grand. N’oubliez pas qu’il y a du bullmastiff dans son arbre généalogique !
Les deux ont un pelage court et dense qui ne demande pas beaucoup d’entretien. Les deux ont aussi des plis de peau, mais ceux du Bulldogge sont moins marqués.
Leur silhouette de base est similaire, mais l’Olde English Bulldogge est un peu plus étiré. Ils ont tous deux une tête carrée avec un museau court, celui du Bulldogge étant court mais moins « écrasé » que celui du bouledogue anglais.
Les deux ont également un corps trapu, mais là où les pattes du bouledogue anglais sont disproportionnellement courtes, celles du Bulldogge sont plus longues, pour une démarche plus équilibrée.
Olde English Bulldogge vs bouledogue anglais : tempérament
Il existe aussi de légères différences de tempérament entre ces deux races.
Puisque le bouledogue anglais a été élevé à l’origine pour le bull-baiting, on pourrait s’attendre à ce qu’il soit plutôt agressif et coléreux. Cependant, ce trait a été estompé au fil des générations d’élevage.
Aujourd’hui, bien que la personnalité varie d’un individu à l’autre, la plupart des bouledogues anglais sont plutôt placides, loyaux envers leur famille, un peu protecteurs — et assez paresseux. Ils restent forts, mais se contentent volontiers de se prélasser et d’accepter des caresses sur le ventre.
Le Olde English Bulldogge a un tempérament similaire, mais avec l’apport d’autres races, il est légèrement différent. Là encore, il n’est pas agressif et adore paresser. Il cherche à faire plaisir et constitue un excellent chien de famille.
Cependant, il peut avoir un instinct de prédation prononcé, il est donc important d’en tenir compte si vous avez d’autres animaux (en particulier plus petits) à la maison. Il est également assez agile et un peu plus énergique que le bouledogue anglais, ce qui signifie qu’il exécutera volontiers une tâche si vous lui en confiez une.
Olde English Bulldogge vs bouledogue anglais : dressage et exercice
Le bouledogue anglais n’a pas besoin de beaucoup d’exercice. En réalité, trop d’exercice ne lui convient pas, car cela peut aggraver ses problèmes respiratoires liés à son museau court. Il aime cependant garder l’esprit un peu actif, et une courte promenade quotidienne suffit généralement.
Une socialisation précoce est essentielle si vous voulez que votre bouledogue anglais s’entende bien avec les autres animaux. En raison de leurs origines de chiens de combat, ils peuvent se montrer un peu distants avec les autres chiens.
Le bouledogue anglais n’est pas particulièrement intelligent et peut se montrer un peu têtu. Il cherche cependant généralement à faire plaisir, et le dressage n’est pas trop difficile.
Le Olde English Bulldogge est un peu plus intelligent, ce qui le rend un peu plus facile à dresser. Il peut cependant se montrer plutôt indépendant, ce qui signifie que vous devez lui montrer qui est le chef sans être dur avec lui. Le dressage basé sur la récompense fonctionne le mieux avec ces chiens qui cherchent à faire plaisir.
Le Olde English Bulldogge est une race athlétique, plus agile et plus sportive que le bouledogue anglais moderne, mais il n’a toujours pas besoin d’énormément d’exercice. Un exercice léger à modéré suffit à préserver la santé de son corps et de son esprit. Veillez à ce qu’il ait régulièrement à disposition des jouets à mâcher ou des jouets interactifs pour lui apporter une stimulation mentale.
La socialisation et le dressage précoces sont importants pour ces chiots. Plus vous commencez tôt, plus tout le processus sera facile.
Olde English Bulldogge vs bouledogue anglais : problèmes de santé
Malheureusement, le bouledogue anglais est sujet à de nombreux problèmes de santé. En raison de la forme de sa tête, il est prédisposé aux problèmes oculaires, dentaires et respiratoires. De plus, il ne parvient pas à se rafraîchir efficacement et peut rapidement souffrir de la chaleur par temps chaud. Les maladies dentaires sont également un problème de santé courant chez les chiens, affectant leur bien-être général.
Leur corps trapu et court les prédispose aux problèmes de hanches et de dos. Dans l’ensemble, ces petits chiens souffrent malheureusement de nombreux problèmes, ce qui peut entraîner des frais vétérinaires élevés au fil du temps.
Le Olde English Bulldogge a été créé dans l’intention de corriger certains des problèmes de santé du bouledogue anglais. Les éleveurs y sont en partie parvenus, puisque ces chiens sont plus robustes et plus résistants.
Il peut encore être sujet à certains des mêmes problèmes, comme la dysplasie de la hanche ou des problèmes oculaires, mais c’est bien moins fréquent. Les problèmes touchant les pattes arrière, comme la dysplasie de la hanche, peuvent parfois nécessiter des radiographies pour être diagnostiqués et une intervention chirurgicale dans les cas sévères.
Le Olde English Bulldogge ou le bouledogue anglais sont-ils dangereux ?
Pas vraiment. Comme tout chien, chaque individu a besoin de socialisation et de dressage pour bien se comporter. Cependant, l’agressivité a été en grande partie éliminée de ces races par la sélection. Ils ne sont pas nécessairement plus susceptibles de mordre ou d’attaquer des personnes ou d’autres animaux que n’importe quel autre chien.
Le bouledogue anglais est plutôt placide. Il n’a pas tendance à être territorial et son instinct de prédation est assez faible. Le Olde English Bulldogge peut parfois se montrer territorial et protecteur envers son maître. Il peut également avoir un peu d’instinct de prédation, mais cela peut être tempéré par une socialisation et un dressage adaptés.
Quelle race est la plus intelligente ?
C’est le Olde English Bulldogge qui peut revendiquer l’intelligence la plus élevée. Le croisement avec d’autres races contribue à améliorer l’intelligence, plutôt faible, du bouledogue anglais d’origine.
Cependant, aucun des deux ne figure en haut de la liste en matière d’intelligence canine. C’est en partie pour cette raison qu’ils font de bons chiens pantouflards : ils n’ont pas besoin de la stimulation mentale d’un berger allemand, par exemple.
Quelle race vit le plus longtemps ?
En raison de leurs problèmes de santé, le bouledogue anglais a tendance à avoir une espérance de vie plus courte que son homologue américain. Il ne profite en moyenne que de 8 à 12 ans de vie, alors que le Olde English Bulldogge peut vivre environ 11 à 14 ans.
Ces races peuvent-elles vivre en appartement ?
L’agressivité et l’énergie nécessaires pour affronter les taureaux ont été éliminées de ces bouledogues modernes par la sélection. Aucune de ces deux races n’a de gros besoins en exercice, et toutes deux se contentent parfaitement de rester allongées sur votre canapé en attendant un câlin.
C’est en partie ce qui explique leur grande popularité. Ils sont faciles à entretenir, même dans un appartement en ville.
L’un de ces types de bouledogue est-il fait pour vous ?
Avez-vous envisagé d’accueillir l’un de ces types de bouledogue dans votre famille ? Beaucoup de gens craquent pour l’allure adorable du bouledogue anglais, sans être préparés aux divers problèmes de santé dont il peut souffrir.
Si vous aimez son allure mais préférez moins de problèmes de santé, le Olde English Bulldogge peut être un excellent choix. Mais attendez-vous à ce que peu d’éleveurs proposent ce type de bouledogue, et il vous faudra débourser une somme conséquente pour en obtenir un. Il est également important de lui donner une alimentation pour chien de haute qualité, riche en protéines, en acides gras et en probiotiques, afin de répondre à son niveau d’activité élevé et à ses besoins énergétiques.
Le Olde English Bulldogge est une race pure développée au début des années 1970 dans le but de recréer un bouledogue à l’allure, à la santé et à l’athlétisme du bouledogue du XVIIIe siècle. Ce projet d’élevage visait à obtenir rapidement une race pure grâce à un schéma de consanguinité linéaire (linebreeding) et s’est concentré sur la création d’une race plus saine, plus athlétique et bénéficiant d’une plus grande longévité. L’United Kennel Club (UKC) reconnaît et enregistre la race Olde English Bulldogge, et collabore avec le Canine Developmental, Health and Performance Registry (CDHPR) pour élaborer des plans et des stratégies d’élevage en vue d’améliorer les races de chiens.
Quel que soit le type de bouledogue que vous choisissez, vous obtiendrez un merveilleux compagnon qui sera un excellent ajout à votre famille. Surtout si vous n’avez pas énormément de temps à consacrer à de longues séances d’exercice.
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